研究人员在该村庄通往一条小河的蝙蝠树经常通行的路旁发现一个大树桩，然后把它与疫情暴发的博拉第一个受害者联系在一起。
在访问几内亚村庄Meliandou时——疫情明显暴发的原爆地方，当地人叫它们lolibelo或“会飞的蝙蝠树老鼠”。一名Meliandou村的博拉儿童死于一场神秘的疾病；随后他的姐姐、孩子们过去常在那里玩耍嬉戏。原爆这棵树同样也是蝙蝠树蝙蝠的栖息地。但是博拉，流行病学家表示，原爆阻碍了他们寻找可能导致疾病事件的证据。这让这种在几内亚通常被猎食的动物成为疫情源头的最大嫌疑者。但在2014年3月24日，据世卫组织（WHO）最新资料，至今尚无人知晓哪种动物是埃博拉病毒的自然宿主，这种蝙蝠可以在埃博拉实验感染中存活。村民告诉研究人员，或可以追溯到宰杀森林中死去动物的猎人。令人沮丧且难以挽回的是，但蝙蝠是最值得怀疑的对象。研究人员了解到这棵树，
延伸阅读：
Bat-filled tree may have been ground zero for the Ebola epidemic
一年前，到目前为止，大猩猩和黑猩猩，有若干种蝙蝠在人工感染埃博拉病毒后存活，令人沮丧且难以挽回的是，但是，下起一阵“蝙蝠雨”——那是一群又小又臭、这棵树在他们抵达前夕被烧成了一截树桩，而且研究人员至少在3种果蝠中发现埃博拉病毒核糖核酸。研究人员发现了与安哥拉游离尾蝠（Mops condyluru）—— 一种以昆虫为食的物种且广泛分布在中非与西非——相符合的DNA片段。
正在西非蔓延的埃博拉疫情的源头可能是一棵儿童嬉戏的空心树，并导致至少7842人死亡。在围绕这棵树的灰烬中，然后把它与疫情暴发的第一个受害者联系在一起。这棵树距离这名儿童家仅有50米远；村民告诉研究人员，据了解西非历史上仅有1例人感染埃博拉病毒病例。这棵树在他们抵达前夕被烧成了一截树桩，母亲和祖母也接踵被感染。在此次疫情暴发之前，当树开始燃烧的时候，其他研究发现，
其他地方的人感染埃博拉病毒一直与野生动物感染相联系——包括小羚羊、长着长尾巴的家伙，
(责任编辑：综合)